前UFC中量级冠军罗伯特-惠特克(Robert Whittaker)即将在本周末举行的UFC290中与德里克斯-杜-普莱西斯(Dricus du Plessis)展开对决了。赛前，他在各家机构开出的赔率中被一致看好。
目前官方排名中量级榜首的惠特克如果能顺利击败普莱西斯的话，很有可能会获得与伊斯瑞尔-阿迪萨亚(Israel Adesanya)进行冠军三番战的资格，因为自2014年以来，除了输给阿迪萨亚之外，惠特克赢下了其余的全部12场比赛。
而普莱西斯虽然在UFC打出了5战全胜的战绩，但这位来自南非的顶级挑战者还从未对阵过惠特克这种级别的对手，因此他在赛前并不被人们看好。不过惠特克表示，人们一直在低估普莱西斯的实力，并称在真正交手之前，自己不能保证一定能赢下这场比赛。
“如果你能从纸面实力就预判结果的话，这项运动会变得非常不同。”惠特克在赛前的采访中表示道。“我明白数字统计并不是赢得比赛的方式，也明白普莱西斯将会给我带来怎样的威胁，会如何推动我继续前进，去赢得我想要取得的成就。”
“我相信自己是了解普莱西斯如何取得现在的成功的，因为他所对阵过的这些选手并没有给与他应得的尊重，他们并不重视这个家伙所具备的格斗技术和能力。而我完全了解他，因此我流血流汗地拼命训练，就是为了要在UFC290的这场硬仗中击败他。”
UFC290对于现年32岁的惠特克来说就像是一个十字路口。虽然他在中量级赢下了每一场非冠军战，但在两次面对现任冠军阿迪萨亚的时候，先是在2019年10月举行的UFC243中被对手KO，输掉了中量级冠军头衔，而后又在2022年2月的二番战中再次以一致判定不敌对手。
好在惠特克已经从第二次输给阿迪萨亚的打击中走了出来，他在去年9月时判定击败了马尔文-维托里(Marvin Vettori)，展示出自己依然具备这个量级最顶级的实力。他相信自己与惠特克之间的差距正在不断缩小，并希望能通过UFC290中的胜利获得与这位宿敌第三次交锋的机会，因为这也很有可能将是他的最后一次机会了。
“我认为你在这些年里见到了我在每一场比赛中所取得的进步。我相信你会通过一个新的窗口来了解我的进化，了解我试图在比赛中带来的新东西。”
“你或许看到了我的格斗技术要比之前的一场比赛更出色了，这是因为我总是尝试一些新的东西，我总是想让自己的格斗技术变得更出色。我进行了很多地面缠斗训练，很多摔跤训练，也在尝试改变我的打击风格，我相信这将让我上升到新的高度，这一次普莱西斯将再次看到一个全新级别的我。”
UFC主席白大拿(Dana White)已经表示，惠特克与普莱西斯之战的胜者将成为UFC中量级冠军头衔的下一个头号挑战者。
10月份的时候，UFC将来到澳大利亚悉尼举行PPV赛事UFC293，作为本国人，阿迪萨亚预计将在那场赛事中进行冠军卫冕战。虽然这距离惠特克在UFC290中与普莱西斯的对决只过去了3个月的时间，但身为前冠军的惠特克表示自己已经为快速回归挑战冠军做好了准备。
“我当然不会小瞧普莱西斯，他非常危险，7月的这场比赛也非常关键，我将集中自己的所有精力在这场对决中。但我想告诉你一件事情，如果我足够健康的话，我会马上接受下一场比赛。”
“如果我在这一战之后身体无恙的话，我可以在两天之间就接受下一场比赛。但首先让我们度过7月，因为我正身处一场重大对决中。”
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