艾琳-布兰奇菲尔德(Erin Blanchfield)上一场比赛是在去年11月举行的UFC281中与莫莉-麦肯(Molly McCann)的对决。当晚，艾琳在38次击打中命中了对手25次，并在场面上一边倒地压制着对手。开场3分半之后，艾琳以一记木村锁降服了麦肯，拿到了自己的第7场连胜。今年仅有23岁的艾琳通过这场比赛让自己的官方排名进入了女子蝇量级前十位，以出色的表现证明了自己为何配得上成为女子蝇量级冠军未来的挑战者。
“我觉得那是一个难以置信的时刻，就好像在对自己说‘天啊，我在麦迪逊花园广场做到了。’我依然很年轻，这种胜利让我相信我可以再次做到这一切。而如果是在这里赢得了一场冠军战的话，那将更加疯狂。我认为这是我未来的目标，我也很好奇我究竟可以在这座传奇的体育馆里做到何种程度。”
艾琳是个沉默的女孩，她从不在人前表现得过分张扬，但是在那晚赢得胜利后，她进行了疯狂的庆祝。对此艾琳表示那是为了对现场那些支持麦肯的观众做出回应。
“我记得当我在地面控制住她并不断肘击她的时候，现场变得安静了。而当她把一只胳膊挣脱出来时，人们又开始欢呼，因为大家都认为她能逃脱，但我知道她无能为力。当我终结她之后，我认为我要疯狂得多，我之前之所以保持沉默是因为我集中精力在比赛中，但是当比赛结束后，我就完全自由了。我记得自己发出了大声的喊叫，那就是我对现场观众的回应。”
击败麦肯是艾琳在去年第二次终结对手，在早些时候，她还以断头台降服了JJ-奥德里奇(JJ Aldrich)，在八角笼内保持着4战全胜的战绩，同时也让她自己成为了女子蝇量级最值得关注的未来之星。
“每个人都觉得我是去年的年度最佳突破选手，而我从不同的视角看待此事，因为我最了解自己，我知道我可以做到这些，但其他的人并不是我，所以他们没想到我可以做到这一切。因此对我来说，这并不令我感到惊讶。”
艾琳表示这种兴奋之情来自于她对自己的高度期待，但这种感受并没有持续太久，因为UFC在她获胜的几个月后就敲定了下一场比赛，在2月19日举行的UFC格斗之夜的头条大战中对决前冠军挑战者泰拉-桑托斯(Taila Santos)。虽然这意味着她不得不放弃圣诞假期开始备战，但艾琳表示，这个机会来之不易，自己绝对不会放过。
“我从未期待过自己能得到这个机会。当我查询了各个选手的状况，知道谁有比赛谁没有比赛，谁又受伤了等等，我发现泰拉显然已经有一段时间没有登场了。她现在排名第2位，因此击败她对我来说是一个超级难得的机会。总之我早晚会和每一个女孩交手，因此为什么不就在当下呢？我和我的教练已经破解了她并进行针对性的训练，如果我在比赛日感觉良好的话，我可以击败世界上任何一个选手。这只不过是对阵另一个女孩的另一场比赛罢了。”
然而就在上周末，这场头条大战出现了一些变化。泰拉因为教练无法陪伴自己前往拉斯维加斯比赛而选择退出，于是UFC为艾琳紧急安排了另一位同样以重击和爆发力闻名的新对手，前UFC女子草量级冠军杰西卡-安德拉德(Jessica Andrade)。
安德拉德在草量级和蝇量级都有很高的排名，她在上个月举行的UFC283中刚刚以毁灭性的表现击败了前冠军挑战者劳伦-墨菲(Lauren Murphy)。然而对手的临时变更并没有令艾琳感到措手不及，她一边想象着击败这位前冠军会为自己未来的职业生涯打开怎样的大门，一边专注于如何取得最终的胜利。
“要想成为世界上最优秀的格斗选手，你必须要击败每一个人，因此你为何要因为对阵她们而感到烦恼呢？能来到UFC的选手，每个人都极具天赋，也都非常优秀，这就是事实。而我也在这里，我清楚自己是谁，我也知道自己的能力，没有一个人可以吓住我。我不是她们的粉丝，我不会因为她们的排名比我更高或者看了她们在比赛中的出色表现而成为她的粉丝。你需要击败她们，她们就是我的机会，这就是现实。”
从比赛之外的角度来看，这场对决对于艾琳来说是一个双赢的局面。如果她能够战胜安德拉德的话，她将让自己进入到冠军挑战权的竞争行列中。如果她失败的话，官方排名也不会下降太多，毕竟对手非常强大。
艾琳相信自己的生涯巅峰期还没有到来，她认为自己将终生奋斗在这项运动中。因此当一个如此重大的机会来到自己的眼前时，这位新泽西瞩目新秀不仅希望抓住它，更希望最大限度地加以利用。
“我从不认为自己会再次被击败，我知道被击败的滋味有多么痛苦。从外人的角度来看，这对我来说是一场双赢的比赛，毕竟对手排名那么高。如果我赢了，我的未来充满看点，如果我输了，只要比赛打得精彩，我也依然可以继续向上攀上。”
“但我从不这么看，因为我知道自己渴望获胜，我知道如果我搞砸了的话将会多么的痛苦。”
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